Een recente uitspraak van de kantonrechter laat opnieuw zien dat Nederlandse wetgeving soms moet wijken voor Europees recht. En dat kan ondernemers geld kosten.
Vakantie-uren bij ziekte: hoe zit het ook alweer?
Volgens artikel 7:634 BW bouwt een werknemer alleen vakantie-uren op over de periode waarin hij recht heeft op loon. Dat klinkt logisch: geen werk, geen loon, geen vakantie-opbouw. Jarenlang was dit in de praktijk ook de leidende gedachte. Maar het Europese recht denkt daar anders over. Op basis van Richtlijn 2003/88/EG en het Handvest van de grondrechten van de EU (artikel 31 lid 2) hebben werknemers recht op vakantie, óók wanneer zij langdurig ziek zijn en geen loon meer ontvangen.
De zaak Wega Machinefabriek
Een werknemer van Wega was na een motorongeluk langdurig arbeidsongeschikt. Zijn loon werd door een loonsanctie van het UWV doorbetaald tot 1 maart 2024. Daarna kreeg hij een IVA-uitkering. Wega wilde na die datum geen vakantie-uren meer toekennen, met een beroep op de Nederlandse wet.
De kantonrechter oordeelde echter dat artikel 7:634 BW buiten toepassing moest worden gelaten, omdat dit in strijd is met het Europees recht, in het bijzonder Richtlijn 2003/88/EG en artikel 31 lid 2 van het EU-Handvest, zoals uitgelegd door het Hof van Justitie EU. Daardoor bouwde de werknemer ook na 1 maart 2024, toen hij geen loon meer ontving en een IVA-uitkering kreeg, gewoon vakantie-uren op. Die opbouw liep door tot het einde van het dienstverband op 12 augustus 2025.
Wat betekent dit voor ondernemers?
- Langdurig zieke werknemers blijven vakantie-uren opbouwen, ook na twee jaar ziekte en zelfs zonder loonbetaling.
- Eindafrekening kan fors hoger uitvallen dan gedacht, omdat niet-genoten vakantie-uren moeten worden uitbetaald.
- Slapende dienstverbanden: ook hierbij kan de rekening oplopen, omdat vakantie-uren doorlopen tot de daadwerkelijke beëindiging van de arbeidsovereenkomst.
Praktische tips voor werkgevers
- Breng tijdig de vakantiesaldi in kaart bij langdurige ziekte.
- Bespreek beëindiging van slapende dienstverbanden om verdere opbouw van verlof en kosten te beperken.
- Neem in een verlofreglement duidelijke bepalingen op over het opnemen van verlofdagen tijdens ziekte.
- Maak gebruik van de optie om de opbouw van bovenwettelijke verlofdagen te verrekenen met de eerste ziektedagen en leg vast dat er geen verdere opbouw van bovenwettelijke dagen tijdens ziekte plaatsvindt. Zo voorkomt u dat verlofsaldi onnodig oplopen en bespaart u kosten, zowel in de eerste 104 weken en daarna.
- Laat uw arbeidsovereenkomsten juridisch toetsen houdbaarheid en voorkom kostbare discussies bij langdurige ziekte of beëindiging van dienstverbanden.
Vragen over vakantie-uren, slapende dienstverbanden of het opstellen van een arbeidsovereenkomst die bestand is tegen nieuwe wetgeving en Europees recht?
Keizersgracht Ray Advocaten ondersteunt ondernemers bij het opstellen van heldere arbeidsovereenkomsten, het actualiseren van contracten en in procedures over transitievergoedingen, vakantie-uren en slapende dienstverbanden.
Bel 088-2342000 of mail naar info@keizersgrachtray.nl voor een eerste juridische beoordeling.
